LA GUERRE D'ALGÉRIE EXPLIQUÉE À TOUS

Documentaire-essai de Benjamin STORA
Éd. Seuil, coll. Expliqué à…
Mars 2012, 128 pp. – 8 € (à paraître)

En à peine 130 pages, Benjamin Stora parvient à rendre intelligible, à tous et notamment à de jeunes lecteurs, la Guerre d’Algérie. Selon la formule, désormais éprouvée, de cette excellente collection «Expliqué à…», il répond sans simplification d’aucune sorte et sans esquiver les sujets polémiques, à des questions dont il dit lui-même en introduction, qu’elles lui «ont été adressées de manière récurrente au cours de [sa] vie d’historien, par des jeunes ou des moins jeunes, des Français ou des Algériens, à l’occasion d’un cours d’une rencontre, d’un séjour en Algérie, d’un repas entre amis ou en famille…» Ce faisant, il aborde avec une grande clarté tous les aspects de cette page d’Histoire commune entre la France et l’Algérie. 

LA GUERRE AU BOUT DU COULOIR

Roman de Christophe LÉON
Éd. Thierry Magnier, coll. Romans
Octobre 2008, 172 pages – 8,50 €

Oran, juin 1962, Maurice (Momo) et son petit frère Alain, encore bébé, errent dans les rues de la ville à la recherche de leurs parents disparus. Un vieil Algérien, qui vend des légumes sur le marché, les reconnaît et les conduit au bled, sur sa charrette remplie de choux. Là-bas, Momo découvre une vie bien différente de la sienne mais aussi de ce que son père lui a raconté de la vie de ces «indigènes qui ne mangent pas de porc». C’est que ces derniers sont à la fois présents dans la vie de Momo et en même temps semblent mener une vie totalement différente de la sienne, dans des espaces et des temps séparés. Au bled, Momo découvre le quotidien d’une famille de paysans algériens mais aussi des odeurs, des saveurs que son père juge indignes d’une famille française. Il y fait également l’expérience d’un éveil à la sensualité en contemplant médusé et un peu envieux, son frère se partager avec le bébé de la famille, les seins nourriciers de la belle-fille du vieil homme qui les a recueilli.
Dans une langue truculente et avec parfois beaucoup d’humour, Christophe Léon raconte l’errance de ces deux enfants aux prises avec l’Histoire. 

GÉNÉRAL DE BOLLADIÈRE : « Non à la torture »

Roman documentaire de Jessie MAGANA
Éd. Actes Sud Junior, coll. Ceux qui ont dit non
Mars 2009, 93 pages – 7,80 €

Construit autour de deux récits enchevêtrés – celui du général de Bollardière et celui d’un soldat du rang – tous deux confrontés à la torture, ce court roman documentaire est sans concessions ni simplifications.

Il est loin d’être aisé de dire «non» face à la pression de l’époque et des événements. Le général de Bollardière tâtera de la prison, puis du «placard», avant de finir par quitter l’armée, pour s’être élevé contre une politique inique d’usage de la torture en Algérie. Pour Raymond, le soldat anonyme, nulle gloire à ne pas avoir pu résister à ses camarades et à son supérieur mais une profonde souffrance. Et le second donne raison au premier, ce héros de la Résistance, qui sait à la fois l’impardonnable avilissement individuel qu'il y a à se faire tortionnaire mais aussi le risque, immense, de dérive collective.

La torture, (d)écrite ici, à deux reprises, inflige d’indicibles souffrances à ceux qui la subissent et fait émerger chez ceux qui la pratiquent des failles profondes qui pèseront sur une génération d’hommes et sur la conscience d'une nation.

Ariane Tapinos (janvier 2012)

BEN BELLA ET LA LIBÉRATION DE L'ALGÉRIE

Biographie de Gérard STREIFF
Éd. Oskar, coll. Histoire et Société
Novembre 2011, 94 pages – 9,95 €

Le portrait que dessine Gérard Streiff d’Ahmed Ben Bella, héros de la guerre d’indépendance et premier président de l’Algérie libre, est passionnant. C’est que son personnage est fascinant : issu d’un milieu modeste et paysan, Ahmed Ben Bella a été footballeur à l’Olympique de Marseille, soldat de la France Libre, décoré par le général de Gaulle, il a participé à la bataille de Monte Cassino…

Élu conseiller municipal après la guerre, sous l’étiquette du Mouvement pour le Triomphe des Libertés Démocratiques (MTLD) de Messali Hadj, il participe en 1954, avec huit autres personnalités, à la création du Front de Libération Nationale, le FLN, qui déclenche l’insurrection le 1^er novembre de la même année. Combattant hors pair et fin stratège, il assure l’approvisionnement en armes du FLN. Arrêté en 1956, après l’arraisonnement de son avion qui survolait le territoire algérien pour se rendre du Maroc à la Tunisie, il passe la fin de la guerre en prison. 

LA PRISONNIÈRE DU DJEBEL

Roman de Didier DAENINCKX
Éd. Oskar, coll. Histoire et Société
Janvier 2012, 72 pp. – 9,95 €
Suivi d’un entretien avec l’auteur

Alors qu’il fait des travaux dans l’appartement de son grand-père à Montreuil, Éric fait une étonnante et mystérieuse découverte. Bien cachés sous la baignoire, il trouve un pistolet, de vieilles cartes postales d’Algérie et une étrange photo sur laquelle il reconnaît Gilbert, son grand-père, aux côtés d’une jeune femme – européenne – attachée à un arbre. Peu de temps après, Éric retrouve Gilbert, en Charente Maritime où il a désormais élu domicile. Là, entre promenades et repas de famille, il tente de le faire parler du passé. Avec difficulté, Gilbert finira par lui livrer les secrets de cette photo : son enrôlement dans la Guerre d’Algérie, ses doutes et finalement sa désobéissance éclairée… Surtout, il dira enfin cette douleur sourde, ces «deux longues années d’aveuglement et de souffrances» sources d’une «blessure invisible» qui lui fait écrire qu’il s’est «amputé d’une partie de (sa) mémoire pour survivre».

Avec ce court roman, accessible aux jeunes lecteurs, Didier Daeninckx revient une fois de plus sur l’histoire trouble de la Guerre d’Algérie. Au-delà de cette histoire, inspirée pour partie de faits réels, il s’intéresse à la mémoire de cette guerre. Mémoire individuelle blessée, mémoire collective sélective… L’entretien avec l'auteur, proposé en fin de volume, est à ce titre très intéressant.  

Ariane Tapinos (janvier 2012)

MABOUL À ZÉRO

Roman de Jean-Paul NOZIÈRE
Éd. Gallimard Jeunesse, coll. Scripto
Février 2003, 158 pages - 8 €

Aïcha a quatorze ans. Épileptique, elle ne peut suivre les cours du collège où sa mère est concierge. Elle prépare son bac en candidate libre, mais doit aussi s’occuper de Mouloud, son frère aîné, qui a perdu la tête et souffre de troubles obsessionnels difficiles à supporter pour tout le monde. Ce qui provoque à toute la famille beaucoup de problèmes, auxquels s’ajoute le regard porté sur leur origine algérienne, eux qui habitent une petite ville française.

DERNIER MÉTRO

Roman de Christophe LÉON
Éd. La joie de lire, coll. Encrage
Janvier 2012, 130 pages – 13,50 €

13 février 1962, Daniel suit le cortège funèbre des victimes de la répression policière qui s’est abattue sur les manifestants réunis, cinq jours plus tôt aux alentours du métro Charonne, pour dénoncer les exactions de l’OAS. Il a seize ans et vit seul avec Maurice, son père, depuis le décès de sa mère et le départ de sa sœur aînée, lassée d’être traitée comme la domestique du foyer. Maurice, ouvrier dans l’atelier de peinture des usines Renault à Billancourt, syndicaliste et adhérent au Parti communiste français, comme son propre père avant lui, est de tous les combats contre les injustices. Ce jour-là, pourtant, au cimetière du Père-Lachaise, devant le Murs des Fédérés, Daniel est seul…

Le récit reprend alors, une quinzaine de jours plus tôt, pour revenir à ce soir du 13 février 1962 où la vie de Daniel bascule pour toujours. 

LE GOÛT DE LA TOMATE

Roman de Christophe LÉON
Éd. Thierry Magnier, coll. Petite poche
Oct. 2011, 43 pages – 5 €

Dans un monde totalitaire où jardins et cultures sont prohibées (les cultures de la terre, mais on devine que celles de l’esprit ne sont pas plus tolérées), un père et son fils cultivent clandestinement des plants de tomates. Pour Clovis, apprendre à planter, à arroser, à attendre… est une découverte aussi savoureuse que dangereuse. Ou quand le goût de la tomate est celui du fruit défendu, et dans cet univers de contrôle et d’interdits, c’est la liberté qui a ce goût-là.

Dans ce petit texte court et très facile à lire – comme le veut la collection Petite poche – Christophe Léon glisse, avec succès, des choses graves, dont ont sent qu’elles lui tiennent à cœur : la lutte contre les injustices et pour la préservation de la planète.

C’est drôle, touchant et ça fait réfléchir. Tout ça en 43 petites pages ! 

Ariane Tapinos (janvier 2012)

MIDI PILE, L'ALGÉRIE

Album documentaire de Jean-Pierre VITTORI & Jacques FERRANDEZ (ill.)
Éd. Rue du monde, coll. Histoire d’Histoire
Novembre 2001 – 12,20 €

Un vieil homme se remémore ses vingt ans en Algérie, sous l’uniforme d'appelé du contingent français. Pendant qu’il attend celui avec qui il a rendez-vous, sous le regard intrigué d’enfants du quartier, les évènements défilent dans sa tête et sur les pages. Jusqu’à ce jour où il laissé s’enfuir un rebelle qui lui-même venait de baisser son arme plutôt que de s’en servir. Cet homme a rendez-vous avec lui, aujourd’hui, quarante ans plus tard, à midi pile. C’est homme, c’est le grand-père de Saïd, l’un des gamins du quartier.

À chaque page, une photo d’archive, accompagnée d’une longue légende permet de suivre et comprendre le déroulement de la guerre qui n’a pas dit son nom, commencée en 1830 et achevée en 1962.

Cet album est intéressant par sa forme même qui mêle passé et présent, images illustrées et photos d’époques, fiction et documentaire. Une manière intelligente de s’adresser aux jeunes parce qu’elle rend actuelle une histoire ancienne et par-là lui donne un sens qui la rend accessible. 

Ariane Tapinos (février 2012)

SOUS LE CALME DU DJEBEL

Roman ado de Robert BIGOT
Éd. Actes Sud Junior, coll. Les couleurs de l’Histoire
EO 2003, nouvelle édition août 2004, 249 pages – 10€

Paris, quartier de Belleville, 1954. Robert Bigot plante un décor, recrée une atmosphère, toute une époque. La France se relève péniblement des épreuves de la guerre et l’hiver est rude pour les sans-logis: en leur nom l’Abbé Pierre rameute la solidarité de jeunes bénévoles; parmi eux Héléna, étudiante en ethnologie, rescapée de la Shoah avec son père, tandis que sa mère a disparu dans les camps de la mort. La paix en Indochine est signée: on le dit haut et fort; cependant, la Guerre d’Algérie a déjà commencé: qui le sait ? Pas Héléna, ni même Germaine Tillion, la célèbre ethnologue qui confie à la jeune fille une mission d’études dans le cadre de sa thèse auprès des Chaouïas, dans l’Aurès le plus démuni et le plus reculé.