LE RENARD QUI NE VOULAIT PAS MOURIR

album
de Kathrin SCHÄRER
Traduit de l’allemand (Suisse) par Julie Duteil, éd. Minedition, septembre 2015 – 14,20€

Un jour que le renard a attrapé une « petite belette malingre » qui s’en prenait aux pommes de son pommier, celle-ci lui échange sa survie contre la promesse de réaliser son vœu « toujours et à jamais ». Le renard lui demande alors que « tout ceux qui volent ou grimpent sur mon pommier y restent coincés à jamais ». La « belette ferme les yeux et se tortille dans tous les sens » et le renard est exaucé : les petits animaux, oiseaux, insectes, chats… se retrouvent collé sur les branches du pommier qui acquiert très vite une sombre réputation. Le renard peut enfin profiter de la vie et vieillit tranquillement jusqu’au jour où… la mort vient le chercher. Le renard est terrifié mais n’en perd pas la tête pour autant : il demande à la mort, en guise de dernier repas, de lui cueillir une belle pomme rouge dans l’arbre. Et voilà la mort collée elle aussi au pommier !

Renard est désormais invincible mais autour de lui, tout ceux qu’il aime vieillissent et meurent (c’est qu’ailleurs, la mort se présente sous une autre forme). Renard vieillit et se retrouve seul. Et si finalement la mort était utile à la vie ? 

LA VISITE DE LA PETITE MORT

album
de Kitty CROWTHER
Éd. Pastel, mars 2004 - 11,20€

Drôle d’idée pour un album pour les plus petits que cet extraordinaire petit livre, condensé de générosité et d’intelligence.  « La Mort est une petite personne délicieuse ». Ce n’est pas moi qui le dit et pour être honnête la lecture de cette première phrase m’a laissée perplexe, parce que comme l’écrit Kitty Crowther :  « personne ne le sait ».
Un jour cependant, ou peut-être bien une nuit, la Petite Mort va chercher Elsewise une petite fille malade. Celle-ci, contrairement à tous ceux à qui la Petite Mort rend visite, l’accueille avec le sourire. C’est qu’Elsewise a tant souffert d’être malade qu’elle est prête pour une autre vie : elle sera un ange qui accompagnera la Petite Mort et, ensemble, elles iront chercher les mourants. Ainsi, « Lorsqu’ils voient le doux visage de l’ange, les gens n’ont plus peur de mourir. C’est bien mieux ainsi ».

TEDDY N'A QU'UN OEIL

Roman 
de Yann RAMBAUD
Illustré par Célia Nilès
Éd. Hachette, coll. Hachette romans, avril 2015, 196 pages – 10€

Depuis longtemps déjà, Thomas est passionné par les monstres et les couche sur son cahier, « Le terrible manuel de Monstruosités » où il leur attribue un  « coefficient de terreur ». Sa petite sœur Lucille passe elle beaucoup de temps à veiller sur Cléopâtre, la vieille chatte de la famille.

Un jour, les enfants trouvent à proximité de la maison, un étrange animal, inconnu du bestiaire de Tommy : un grand lézard de trente centimètres au moins et pourvu d’un seul œil ! Un monstre à n’en pas douter mais … pas un méchant monstre. Vite baptisé Teddy, la créature réserve à ses petits maitres une surprise de taille … Elle est chronophage, elle se nourrit du temps qui à ses côtés passe aussi vite que l’éclair !

Ce qui est bien commode quand Thomas veut accélérer le cours de maths ou que Lucile veut faire passer plus vite la consultation chez le dentiste mais Teddy n’est pas programmable et son appétit peut aussi rendre des services plus estimables. 

LA VIEILLE DAME ET LES BRIOCHES D'OR

Album
d'Annamaria GOZZI (texte)
& Violeta LOPIZ (illustrations)
Traduit de l’italien par Samuel Delerue
Éd. Cambourakis
Octobre 2013 – 14 €

« Dans une maison toute bizarre » vivait une vieille dame si vieille qu’elle pensait que la mort l’avait oubliée… Elle passait le plus clair de son temps dans sa cuisine à confectionner les plus merveilleuses des pâtisseries. Mais un jour, peu de temps avant Noël, la mort frappe à sa porte. Or « la dame toute vieille » refuse de partir avant d’avoir terminé de préparer douceurs exquises et brioches d’or pour le Noël des enfants. En invitant « Dame la Mort » à goûter à ses préparations, elle va lui faire perdre la tête, « la brioche sentait si fort la Vie ! » et repousser son départ au jour de Noël, juste le temps de finir la confection des nougats et brioches d’or… Elle n'oubliera pas de cacher ses recettes secrètes dans les gaufrettes offertes aux enfants, afin qu’elles restent toujours vivantes dans leur cœur. Et même si l’on ne sait rien de la dame toute vieille depuis ce jour, certains disent l’avoir vue, une nuit de janvier, remplir de brioches et de nougats les chaussettes des enfants.

ANTON ET LES RABAT-JOIE

Anton et les rabat-joie
Album de Ole KÖNNECKE
Traduit de l’allemand par Florence Seyvos
Éd. Kaléidoscope, janvier 2013 – 12,20€

Greta, Nina et Lukas n’ont pas le temps de s’intéresser à Anton, ni même à ses propositions de goûters. Ils sont en plein jardinage et ne lui prêtent aucune attention. Anton, vexé, s’éloigne en criant : « Je m’en vais et je ne reviendrai plus jamais !! Parce que je serai mort !!! » « Anton s’en va. Anton s’allonge par terre. Anton est mort ». Lukas est intrigué, mais prêt à rendre service : le voilà qui s'en va récupérer une pelle et propose de creuser une belle tombe pour Lukas. Les filles ne sont pas du tout d’accord pour lui prêter la pelle. Lukas se vexe et… décide lui aussi d’être mort. Puis Nina se fâche avec Greta et… rejoint les garçons, allongés immobiles par terre, morts. Enfin, Greta ne veut pas être en reste… Seulement… Pas facile d’être morte quand il pleut, qu’un chien vous renifle les pieds ou qu’une armée de fourmis vous prend pour une voie de circulation !

QUAND LA MORT EST VENUE

Album de Jürg SCHUBIGER
& Rotraut Susanne BERNER
Traduit de l’allemand par Marion Graf
Éd. La Joie de lire
Octobre 2012 – 13,90 €

Avant, « nos fronts n’avaient pas de rides. On ne souhaitait jamais à personne une “bonne journée” car toutes les journées étaient bonnes ». Ça c’était avant. Avant que la mort, un soir, ne vienne faire étape au village, ne trébuche devant la porte, ne s’installe dans la grange, ne mette le feu à la maison. Au matin, la maison est détruite et le petit frère couché à plat ventre au milieu des gravats.

« Depuis, quand un nouveau jour commence, nous nous souhaitons les uns les autres une bonne journée. Si quelqu’un éternue, nous lui disons : À tes souhaits ! Et quand quelqu’un s’en va, nous lui souhaitons bon voyage ».

L’Automne de Chiaki | roman de Kazumi YUMOTO

Traduit du japonais par Ryôji Nakamura et René de Ceccaty
Éd. Seuil jeunesse, 2004 – rééd. Coll. Chapitre, 2009
160 pages – 8,50€

Chiaki et sa mère emménagent au Peuplier, une résidence tenue par une vieille dame qui ressemble à «un Popeye méchant». Chiaki a six ans et vient de perdre son père, mort dans un accident de voiture. Elle et sa mère choisissent le Peuplier au hasard de leurs promenades endeuillées et silencieuses. Une étrange amitié se noue peu à peu entre la petite fille triste et angoissée et la vieille dame rusée. La vieille femme propose à Chiaki de transmettre, après sa mort, des lettres à son père.

LA MESSAGÈRE DE L'AU-DELÀ

Roman ado de Mary HOOPER
Traduit de l’anglais par Fanny Ladd et Patricia Duez
(première édition : éd. Panama, 2008)
Éd. Les Grandes Personnes, 240 pages
août 2010 - 15 €

Angleterre 1650. Donnée pour morte après avoir été pendue, Annie Green se réveille sur la table d’un apothicaire, entourée de médecins et d’étudiants soudain compatissants. L’histoire de cette incroyable résurrection – inspirée d’un fait réel, nous dit-on – nous est contée de deux points de vue qui s’entrecroisent, chapitres après chapitres. Celui, à la première personne, d’Annie qui, se croyant dans l’antichambre de la mort ou dans quelque purgatoire, se remémore les événements qui l’ont conduite à l’échafaud à peine sortie de l’enfance, et celui de Robert Mathews, un étudiant en médecine, affublé d’un terrible bégaiement, qui l’isole des siens presqu’aussi sûrement que le coma d’Annie. Ces deux récits sont ceux de l’archaïsme et de la modernité en marche. Et s’il n’est pas possible de dévoiler ici ce qui a mené à la condamnation à mort d’Annie pour infanticide, qu’on sache seulement qu’il y est question du pouvoir des hommes sur les femmes, des nobles sur leurs domestiques, d’une justice au service d’une classe et d’un sexe plus qu’au service du droit. Au fur et à mesure qu’Annie avance vers son destin tragique, Robert s’interroge sur la science, sur la nature humaine et sur les relations entre le corps et l’âme.

La Fille aux esprits | roman de Laura amy SCHLITZ

Traduit de l'anglais par Antoine Pinchot
Éd. Casterman | mars 2009 | 380 pages – 15€

À onze ans, Maud Flynn a perdu tout espoir d'être adoptée et de quitter le bien nommé orphelinat de Barbary où elle a été reléguée. Il faut dire que Maud n'est pas la gentille petite fille aux boucles blondes qui semble avoir la côte chez de potentiels parents: d'un caractère plutôt bien trempé, elle s'attire fréquemment les foudres de la directrice qui ne supporte pas son esprit rebelle et son manque de manières. Alors qu'elle purge – en chantant à tue-tête! – une énième punition, elle est remarquée par les vieilles sœurs Hawthorne qui, charmées par sa voix, l'arrachent à l'orphelinat.

Tsunami | album leporello de Joydeb et Moyna CHITRAKAR

Éd. Rackham, coll. Sous le Signe noir | 1° trimestre 2009 | 30€
Texte français du professeur A de l'Ink Institute FRMK d'après la traduction anglaise du chant original bengali Mala Chakraborthy et Sirish Rao.

Parmi de nombreux livres nous avons été immédiatement attirées par cet ouvrage exceptionnel. L'illustration de couverture, très colorée, nous plonge à la fois dans la tradition indienne et dans un événement dramatique récent, le tsunami du 26 décembre 2004.