L'ÂME DES SAMOURAÏS. A la découverte des guerriers de l’ancien Japon.

documentaire
de Géraldine MAINCENT & Christophe MERLIN (illustrations)
Éd. Actes Sud Junior, février 2015, 77 pages – 15,90€

A travers ce documentaire très précis sur les samouraïs, c’est l’histoire et la culture du Japon qui sont abordées avec force détails. Rien d’étonnant à cela puisqu’on y apprend que ces célèbres guerriers ont régné sur l’archipel nippon durant sept siècles jusqu’en 1877 date à laquelle l’empereur Meiji, après leur avoir retiré leurs privilèges, dresse la nouvelle armée impériale contre 40 000 samouraïs irréductibles.

En refermant ce petit livre carré très dense, comme les autres titres de cette collection de documentaires (qui ne porte pas encore de nom) vous saurez tout sur les samouraïs : leurs grands faits d’arme, leur position sociale leur apparence, leur formation, leurs rites, leurs loisirs… et bien sûr leur fameux code d’honneur, le Bushido, ou « voie du guerrier ». Vous aurez également appris que les femmes des samouraïs avaient les mêmes droits que leurs époux mais bien plus de devoirs et que certaines d’entre elles sont restées dans l’histoire pour leur bravoure !

Saburo | album documentaire de Maria Cristina Pritelli

Traduit de l’italien par Josette Gontier
Éd. Casterman, coll. Les albums Duculot
octobre 2005 – 14,50 €

Inspiré du très beau film du cinéaste japonais, Takeshi Kitano, L’Été de Kikujiro, Saburo nous conte l’histoire d’une improbable rencontre entre un samouraï fatigué des horreurs de la guerre et un jeune garçon à la recherche de sa mère. Cette rencontre est le prétexte à un voyage à travers le Japon du XVIIe siècle. L’amitié entre Saburo et son jeune compagnon Yugi est compliquée mais devient vite évidente. Entre l’homme à la recherche d’un sens à donner à son existence et l’enfant en quête de parents, les liens se tissent au fil du voyage. Saburo et Yugi nous font découvrir la vie quotidienne des villes et des villages qu’ils traversent.

Les Larmes du samouraï | roman de Jean-Jacques Greif

Éd. L’École des loisirs, coll. Neuf
mars 1997, 277 pages - 8,80 €

Jean-Jacques Greif nous conte avec passion et humour la courte vie de Minamoto No Yoshitsune, grand guerrier japonais du XIIe siècle. L’histoire de Yoshitsune, neuvième fils du chef de clan des Genji (ou Minamoto), est celle de la guerre qui opposa les Genji aux Heike, puis Yoshitsune à son frère Minamoto No Yoritomo, pour le contrôle du pouvoir dans l’archipel. Cet épisode de l’histoire japonaise, qui se termine par la mort de Yoshitsune en 1189, marque le début de l’ère des Shogun: Yoritomo est le premier à recevoir le titre de shogun – c’est à dire «général chargé de soumettre les barbares» – qui peu à peu et jusqu’au milieu du XIXe siècle, va se confondre avec le fait même d’exercer le pouvoir central au Japon.

Le Clan des Otori | série de 5 romans de Lian Hearn

Traduit de l’anglais par Philippe Giraudon
Éd. Gallimard jeunesse
Tome 1 : Le Silence du rossignol, oct. 2002, 331 pp. - 17€ (coll. Folio 6,80€)
Tome 2 : Les Neiges de l’exil, sept. 2003, 346 pp. - 17€ (coll. Folio 6,80€)
Tome 3 : La Clarté de la lune, août 2004, 382 pp. - 18€ (coll. Folio 7,80€)
Tome 4 : Le Vol du Héron, février 2007, 621 pp. - 23€ (coll. Folio 9,40€)
Tome 5 : Le Fils du destin, janvier 2008, 599 pp. - 23€(coll. Folio 8,90€)

Après le massacre de la paisible communauté dans laquelle il a grandi, le jeune Takéo, orphelin, est recueilli par son oncle, Otori Shigeru. Appartenant désormais au clan des Otori, le jeune homme reçoit une éducation de samouraï et se découvre des pouvoirs extraordinaires hérités de son père, Kikuta Samu. Sous l’égide du maître Muto Kenji, membre de la toute puissante Tribu, une organisation occulte d’assassins, Takeo va apprendre à développer ses dons et chercher sa place dans un pays déchiré par les guerres de clans. Pas simple lorsqu’on est tiraillé entre ses devoirs envers un oncle que l’on admire et à qui on doit la vie et ses obligations pour l’intransigeante Tribu. Et si en plus l’amour s’en mêle… Car Takéo s’éprend de la belle Kaede Shirakawa, promise au cruel Ilida, son ennemi personnel et celui de son oncle. Comment, dès lors concilier sentiments et sens de l’honneur?

Makka Kishu, l’homme qui voulait posséder tous les chevaux du monde | album de Jean-Michel Morel (texte) & Philippe Moriaud (ill.)

Éd. Points de suspension
mars 2005 - 14 €

Ce conte, imaginé par Jean-Michel Morel et illustré avec vigueur par Philippe Moriaud, est l’histoire d’un cavalier et de sa quête de possession, éperdue et dérisoire. Makka Kishu est harnaché comme un samouraï, casqué, botté, cuirassé comme s’il partait à la guerre. Mais il part juste poursuivre une obsession: avoir tous les chevaux du monde. Blancs, noirs, bais, gris, il les veut tous et aucun n’est à l’abri de son acharnement. Lorsqu’il croise la route d’un troupeau de chevaux, rien ne peut arrêter le cavalier rouge: ni le spectacle des jongleurs, ni les jeux des enfants, ni les sourires des femmes ou l’appel à l’aide des vieillards.

Le Secret de Kashimo | album d'Agnès de LESTRADE (texte) & Nicolas DUFFAUT (ill.)

Éd. Milan Jeunesse | 1^er trimestre 2010 | 13€

Le papa du jeune Kashimo vient de mourir. L'enfant devient l'homme de la famille et se rend chaque jour à la rizière pour faire vivre sa mère. Il aurait pourtant tellement voulu être samouraï! Il va rencontrer Kama, la petite fille du redouté seigneur Saburo. Elle lui confie son rêve: devenir geisha et faire des ikébanas. Une amitié impensable naît entre les deux enfants, mais un soir Kama disparaît. Kashimo va aider Iko le samouraï du palais à rechercher son amie...

Ce petit conte initiatique offre aux jeunes enfants une ouverture sur la culture et la vie quotidienne du Japon traditionnel. Les images très colorées, souvent en pleine page, ont toute leur fonction illustrative et aident à la compréhension d'une époque et d'un univers si différents des nôtres.

Cet album répondra de façon simple aux questions que peuvent se poser de jeunes lecteurs sur la vie passée dans un monde qui leur est étranger.

Josuan (mars 2010)

 

Les Grenouilles Samouraïs de l'étang des Genji | album de Kazunari HINO et Takao SAITÔ (ill.)

D'après le Heiké monogatari
Traduction de Renée Garde
Éd. Picquier jeunesse | sept. 2009 | 15€

Au bord d’un étang, à l’ombre d’un cyprès plusieurs fois centenaire, Grand-père crapaud narre, au son du biwa, l’histoire, très ancienne, de la bataille des Genji et des Heiké. À cette époque vivaient, autour de l’étang, des grenouilles et des crapaud, en paix et en harmonie avec la nature. Un soir d’été une dame rainette est agressée et blessée par «un monstre aux yeux luisants». Ce monstre est en réalité un chat, comme le prouve le poil de moustache qu’il a perdu en commettant son forfait. Les grenouilles samouraïs s’organisent et, sous la direction du seigneur Yorimoto, du général Yoshinaka et de la guerrière Tomoé, se préparent au combat. Mais dix mille petites grenouilles ne pèsent pas lourd face à un grand méchant chat et il leur faudra toute la ruse du jeune sonneur Ushiwakamaru pour venir à bout de leur coriace adversaire.

Trois samouraïs sans foi ni loi | album de Marcelino TRUONG

Éd. Gautier Languereau | oct. 2008 | 13 €

Akira vient au secours de Mariko, une musicienne des rues, et de sa fille Myako, importunées par des Rônins, ces samouraïs sans maître et parfois transformés en bandits sans foi ni loi. Témoins de cette escarmouche, les commerçants de la ville embauchent Akira pour les débarrasser de ces trois brigands. Akira accomplit sa mission avec rapidité et courage et reprend son voyage, sur les routes du Japon, avec son fils Tojiro, en compagnie de Mariko et Myako. Ils ont la bourse vide mais, en ce printemps, «les cerisiers en fleurs, la lumière et l’air vif» leur appartiennent.