Kimiko et le botaniste | album de HIDEKO ISE

Adaptation française par Georges Métailié
Éd. du Seuil | avril 2009 |15 €

Kimiko, jeune Japonaise, adore traîner dans le Jardin des plantes à Paris, elle se faufile, scrute et dessine les plantes qu’elle voit. Cette enfant curieuse ne fait pourtant pas toujours le bonheur du jardinier, jusqu’au jour où le botaniste vient à sa rencontre. Leur premier contact se fera adossés à un platane vieux de plus de deux cent cinquante ans, l’image est belle et reposante, on s’y croirait presque. La suite de l’histoire nous fera découvrir la multitude d’espèces d’arbres, de plantes et de fleurs qui composent cet endroit. Le vieil homme et la petite fille se promènent et partagent leurs connaissances au fil des saisons, en nous transportant dans un monde proche de nous qu’on ne regarde jamais. Je m’en voudrais de ne pas aussi parler de la volonté du botaniste à transmettre son savoir et à sensibiliser les promeneurs sur la beauté naturelle des arbres et fleurs.

L’auteur de Sophie et le relieur (2007) prouve à nouveau son talent avec des images à l’aquarelle qui donnent envie d’aller au parc le plus proche apprécier la flore et des textes simples, sans fioriture. Certaines phrases ont même des allures d’haïkus, les mots sont justes et suffisent à porter l’illustration. Autant pour les parents que pour les enfants, ce livre s’adresse à toutes les personnes qui ont oublié de prendre le temps d’observer la nature ou qui veulent apprendre à la connaître.

Claire Dagan (mai 2009)

Atzim Zim Zim ! | album de Marie MAHLER

Éd. L'Atelier du poisson soluble | avril 2009 | 13,50€

L'album s'ouvre sur un personnage translucide qui sort de son bain et traverse la page en laissant derrière lui de grandes flaques d'eau. Dans sa marche, il va entraîner plusieurs choses (arbre, voiture et même ses voisins!) s'attirant les foudres des animaux qu'il croise et qui vont le pourchasser de page en page, s'ajoutant les uns aux autres. On peut voir tout ce qu'a embarqué le transparent marcheur dans son périple insouciant, jusqu'à ce qu'il s'arrête et que… Aaaaaaatzim zim zim! Dans un éternuement il disparaisse et libère les prisonniers pour devenir nuage. Sous l'arc-en ciel ainsi créé les animaux spoliés retrouvent leurs affaires… mais tout est mélangé! Le chat et le cochon découvrent les carottes du lapin, tandis que celui-ci profite de la maison de l'ours transformée en mongolfière… Au lecteur de retrouver qui a perdu quoi dans cette course poursuite.

Un petit album très amusant qui évoque le cycle de l'eau presque sans texte (si ce n'est les réactions des victimes de ce sympathique raz-de-marée), et qui peut se lire comme une toute première bande dessinée.

Nathalie Ventax (mai 2009)

L’Envol du hérisson | roman d'Agnès de LESTRADE

Illustré par Charlotte des LIGNERIS
Éd. Rouergue, coll. Zig Zag | février 2009 | 102 pp. - 6,50 €

Pour Eugénie, cette rentrée des classes est un peu particulière. Alors qu’elle reprend le chemin de l’école après les grandes vacances, son père ne reprendra plus jamais celui de l’usine qui l’employait. Et pour cause, l’usine a fermé ses portes à la fin de l’été. C’est une nouvelle vie qui commence, sans abattement au départ. Le père d’Eugénie court partout à la recherche d’un emploi et, en ce début septembre, il est plein d’allant et d’optimisme. En plus, pour une fois, il a le temps de faire dans la maison tout ce qu’il avait repoussé et bricoler il adore ça, il a même transformé le garage familial en atelier. Mais au bout de quelques temps… il se rend compte qu’il aura bien du mal à retrouver un travail.

De chaque côté des cimes | roman de Claire MAZARD

éd. Seuil jeunesse, coll. Karactère(s), mars 2009, 184 pp. - 9€

Dahoé et Namkha vivent au Zanskar «le Petit Tibet», niché en plein cœur de l’Himalaya, à plus de 3500 mètres d’altitude. Dans l’immensité himalayenne, leur univers est clos, entouré de hautes montagnes, isolé du reste de l’Inde plusieurs mois par an. Dahoé et Namkha ont le même âge, 14 ans au début du récit, et sont les meilleures amies du monde. Leur vie est simple et rude. «Notre vie, dit Dahoé, c’est notre éternelle goncha (manteau de laine) élimée… Ce sont nos lèvres gercées, nos mains gelées, notre corps frigorifié… C’est l’hiver rigoureux qui dure neuf longs mois et nous oblige à rester enfermés pendant des semaines. C’est l’été, aride et court, le soleil brûlant qui nous abîme les yeux…» Leur vie est identique, mais leurs aspirations, peu à peu divergent. Quand Mamkha est mariée, sans avoir jamais rencontré son futur époux, ni avoir eu son mot à dire sur ce mariage, Dahoé continue de regarder au-delà des cimes et de s’interroger sur le monde qu’elles cachent.

Le Chat Botté | conte de Charles PERRAULT, illustré par ALBERTINE

Éd. La Joie de lire | mars 2009 | 13,50 €

À sa mort un vieux meunier ne possédait qu’un moulin, un âne et un chat, que ses trois fils se partagent. Le plus jeune hérite du chat. Qu’en faire ? Il renonce à le manger quand l’animal se met à parler et lui promet la richesse, en échange d’une paire de bottes et d’un sac. Fièrement botté, le chat a plus d’un tour dans son sac… Usant de flatterie et de ruse, l'animal s’invente un maître – le marquis de Carabas – auquel il prête des serviteurs et des propriétés : champs, château… Fin psychologue, le chat convainc le Roi de la grandeur de son maître, se débarrasse d’un ogre vaniteux et transforme le pauvre fils du meunier en séduisant marquis propre à épouser une princesse.

Ce classique des contes de Perrault est reproduit dans sa version originale et très élégamment illustré par Albertine. L’artiste n’a pas modernisé artificiellement le vieux conte, mais a mis à profit son style très personnel pour en souligner l’intemporalité. Ses images vivement colorées, où le vert et le rouge dominent, présentent une alliance de délicatesse (finesse du trait, détails précieux) et d’incongruité (corps très étirés, disproportionnés, décors décalés : la serviette fleurie du roi, la robe à faux-cul de la princesse…) qui fait toute la saveur de son travail et illustre très bien le réalisme-fantastique propre au conte. Le traitement récurrent de deux motifs déclinés à chaque page en est un bon exemple : le décor floral – herbes folles, fleurs et céréales perchées sur de très très longues tiges – semble tout droit sorti de l’imagination d’un peintre qui aurait longuement observé la nature pour mieux la distancer ; la forme oblongue du moulin surmontée d’une cocasse petite pique se retrouve elle dans le bonnet du meunier, sur les pâtisseries, la vaisselle, le carrosse ou même la poitrine de la princesse ! C’est charmant (au sens envoûtant, comme un filtre de fantaisie), drôle et tout à fait en accord avec l’imaginaire du conte.

Corinne Chiaradia (avril 2009)

Le Petit Chaperon rouge | conté par Gilles BIZOUERNE, illustré par BARROUX

Version des Frères GRIMM
Éd. Seuil jeunesse, coll. Petits contes du tapis | avril 2009 - 13 €

Album original de grand format, cartonné, où le texte est volontairement mis sous un rabat à la fin de l'ouvrage pour désolidariser ou non la lecture du conte. Cette forme éditoriale – qui est la marque de fabrique des Petits contes du tapis, une excellente collection – renouvelle le classique «Petit Chaperon rouge».
Priorité est donnée aux illustrations pleines de couleurs vives. Les personnages stylisés, parfois esquissés, sollicitent l'imaginaire; les images fourmillent de détails que les enfants auront plaisir à découvrir. Le loup n'est jamais effrayant, même dans la scène où il dévore la petite fille, pourtant, bien que présenté sous une forme rassurante et chaleureuse, le message du conte est clairement délivré.
Une originalité : la version des frères Grimm est donnée avec son prolongement, une deuxième aventure du Petit Chaperon rouge, peu connue du grand public. Il s'agit en réalité d'une adaptation destinée à être lue ou contée aux enfants. Nous regrettons cependant la disparition de la formulette «Tirez la bobinette et la chevillette cherra» qui fait partie du charme de ce conte et du patrimoine littéraire.
Cet album est toutefois une réussite.

Josuan (mai 2009)