Monsieur | Marie-Ange GUILLAUME (texte) & Henri GALERON (ill.) | Éd. Panama, oct. 2008 – 15 €

Monsieur est un chat. Un banal chat de gouttière noir et blanc. Mais Monsieur est aussi un maître en son domaine, enfin, dans celui de son maître, modeste humain dont nous n’apercevrons que les pieds. Et c’est son « maître » justement qui nous parle de Monsieur et, avec honnêteté, nous dit d’emblée : « J’habite chez mon chat. Monsieur me sous-loue un oreiller mais tout le reste lui appartient : les plantes vertes, la poubelle, les piles de pulls dans l’armoire, les radiateurs, le canapé, les parties dodues des copains assis sur le canapé, le frigo, la gamelle du chien, l’ordinateur - et la souris, bien sûr. »

On l’aura compris : Monsieur a pris le pouvoir et n’en fait qu’à sa guise. Il occupe toute la place dans le livre comme dans la vie du narrateur. Il est immense et majestueux, fier et facétieux. Henri Galeron lui donne vie de manière extraordinaire. Ce chat-là est plus vrai que nature. Il nous regarde droit dans les yeux et se moque de notre condition d’humain. Il habite le livre – ses grandes pages entièrement cartonnées – et son gigantisme donne la mesure de son pouvoir sur ceux qui l’entourent : humains, chiens...

Les chats sont nombreux dans les livres et l’animal se prête avec grâce et un rien de coquetterie à l’illustration, mais rarement il aura été aussi bien servi, tant par la splendeur réaliste des images d’Henri Galeron que par le raffinement et l’humour du texte de Marie-Ange Guillaume. Tout ceux – et on sait qu’ils sont nombreux – qui cohabitent avec un chat s’y retrouveront. Les grands apprécieront la malice des auteurs, les petits rigoleront à gorge déployée de ce grand chat roulé en boule sur le lit de ses « maîtres » dont on ne voit plus que la plante des pieds...

Ariane Tapinos

Les Voiles de la liberté | roman d'Ella BALAERT

éd. Gulf Stream, coll. L’Histoire comme un roman | janv. 2009 | 160 pp. - 8 €

Pauillac 1777. En voulant échapper à ses poursuivants après avoir chapardé deux petits pains, Jean se retrouve embarqué sur La Victoire, en partance pour l’Amérique… Sur ce voilier, un passager de haut rang cherche à rester discret. C’est La Fayette, qui veut apporter son aide aux insurgés américains tentant de se libérer de la tutelle de l’Angleterre. Il n’est, pour l’heure, pas question d’engager la France dans un combat aux côtés des Américains et contre les Anglais.

Sous l’affectueuse autorité du médecin de bord, Jean va entreprendre à quatre reprises le grand voyage transatlantique. De retour en France, l’appel du large, de l’aventure et de la liberté, le conduit à refaire son baluchon pour l’Amérique. Et cette fois-ci, en 1780, c’est sur l’Hermione qu’il accompagne La Fayette, avec l’assentiment du roi de France. Il participe aux combats qui vont conduire les Américains à l’indépendance. Jean a dix-huit ans quand, en 1781, il regagne définitivement la France et Bordeaux, la tête pleine de souvenirs de batailles, de grands espaces, d’indiens et d’envie de liberté.

Très documenté, ce roman est intéressant à la fois parce qu’il aborde des événements qui ont peu fait l’objet de récits pour la jeunesse (encore que…) et parce qu’il fourmille de détails sur la vie maritime et dans les provinces françaises au XVIIIe (et notamment dans notre grand Sud-Ouest). C’est d’ailleurs aussi son seul défaut. La multitudes de références – vocabulaire, précisions historiques – nuit parfois à la fluidité du récit. Mais les plaisirs de l’aventure et de la découverte l’emportent ! Et toutes ces informations devraient réjouir quelques enseignants sans fâcher leurs élèves…

Ariane Tapinos (février 2009)

LA REINE DU NIAGARA

Album
de Chris VAN ALLSBURG
Traduit de l’américain par Isabelle Reinharez
Éd. L’École des loisirs, septembre 2012
13,70 €

Annie Edson Taylor, « veuve de soixante-deux ans, petite, grassouillette et tatillonne » n’a plus grand'chose pour vivre depuis qu’elle a pris sa retraite de professeure de maintien et de danse (sans doute de salon). Alors qu’elle cherche le moyen de faire fortune, l’idée (saugrenue) lui vient de descendre les chutes du Niagara dans un tonneau… À n’en pas douter le moyen le plus sur de connaître la gloire tout autant que la fortune ! Faisant fi de la perplexité de tous, elle se fait fabriquer le tonneau nécessaire à son exploit, embauche un manager et se lance du haut des chutes, à « une hauteur semblable à celle d’un immeuble de dix-sept étages »…

À l’arrivée, ni gloire ni fortune. Son exploit est réel – tout comme celui de la vraie Annie Edson Taylor dont la photo figure à la fin de l’album – mais elle découvre que l’image que s’en font les gens compte plus que la réalité.

Avec son air de grand-mère rondelette, elle n’a pas le physique de l’emploi et en matière de spectacle, ce qu’on donne à voir compte plus que ce qui est. La reine du Niagara ne peut être qu’une reine de beauté. Son esprit de liberté et son courage ne suffisent pas à briser les conventions. Chris Van Allsburg lui rend hommage avec une tendresse amusée et l’élève au rang de personnage inoubliable. Annie Edson Taylor entre enfin dans l’Histoire et si c’est grâce à la littérature jeunesse, c’est par la grande porte, celle que lui ouvre un immense artiste.

Ariane Tapinos (2013)

PARIS, C'EST ELLES AUSSI !

documentaire
de Pauline RAQUILLET & Valentine DEL MORAL
Éd. Oskar, coll. Elles aussi… !, mars 2016, 93 pages - 19,95€

Après le très réussi Elles aussi ont fait la grande guerre, Pauline Raquillet et Valentine Del Moral, s’intéressent aux femmes qui ont fait Paris. Femmes réelles ou imaginaires, inconnues ou célèbres, leurs noms ou ce qu’elles représentent reste attaché à Paris.

Comme leur précédent ouvrage qui inaugurait cette collection, Elles aussi… ! consacrée aux femmes qui ont fait l’Histoire, ce deuxième titre, présente une quarantaine de portraits de femmes artistes, militantes, mécènes, reines… qui toutes ont participé par leurs actions à faire de Paris la capitale de la France mais aussi d’une certaine forme de culture et de mode de vie.

Et comme le premier volume celui-ci est passionnant et plein de surprises tant les femmes sont ignorées des manuels d’histoire classiques.

Un petite regret cependant : l’absence d’Anne Hidalgo qui comme première femme maire de Paris, maire d’une des grandes capitales d’Europe, aurait eu toute sa place aux côtés de ces héroïnes parisiennes.

Ariane Tapinos (juin 2016)

A lire également sur notre blog, la critique de Elles aussi ont fait la grande guerre

SÉLECTION JOYEUX ANNIVERSAIRE

A la librairie Comptines, nous aimons tellement les anniversaires - pour la fête et les cadeaux - que nous prenons tout notre temps pour fêter nos 40 printemps. Seulement il faut bien souffler les bougies un jour !

Voilà pourquoi, au mois de juin, en plus de notre festival - 20 auteurs, autrices, illustrateurs et illustratrices réunis les 22 & 23 juin à la librairie - nous vous proposons une bibliographie spéciale anniversaire.

Bonne lecture et joyeux anniversaire à tout ceux et celles dont c’est l’anniversaire et joyeux non-anniversaire aux autres !

Anna et le gorille {ALBUM}
Anthony BROWNE
Traduit de l’anglais par Isabel Finkenstaedt
Éd. Kaléidoscope, 1994 - 11,20€
« Anna adore les gorilles. Aussi, plus que tout au monde, elle aimerait que son père l’emmène au zoo. Mais son père est toujours trop occupé : il n’a jamais le temps. Pour son anniversaire, Anna a demandé un gorille à son père. La veille, dans la nuit, Anna se réveille et trouve un petit paquet au pied de son lit… qui contient… un ridicule gorille en peluche. Terriblement déçue, la petite fille jette la peluche dans un coin et se rendort. Mais la nuit n’est pas finie, et parfois les ridicules gorilles en peluche peuvent être doués de pouvoirs surprenants… » 4^e de couverture

L’anniversaire de Petit éléphant {ALBUM POUR LES PETITS}
Jeanne ASHBÉ
Éd. Pastel, avril 2017 - 11 ,50€
«Le jour de son anniversaire, il y a beaucoup de choses à faire : gonfler les ballons, préparer les assiettes et plein, plein, plein de bougies ! Parce que Petit éléphant est très très très grand. Assez grand pour attraper le livre sur les grands éléphants tout là-haut ? Assez grand pour mettre les palmes de Grand éléphant ? » Site éditeur 

L’anniversaire de Sophie {ROMAN JEUNE LECTEUR}
Dick KING-SMITH
Illustré par Hannah Shaw
Traduit de l’anglais par Marie Leymarie
Éd. Gallimard jeunesse, NE : coll. Folio Cadet, série Premiers romans, janvier 2018, 144 pages - 6,40€ 
« Entre une visite à la ferme organisée par la maîtresse et le spectacle de l'école, Sophie est vraiment très occupée. Bientôt, elle fêtera son anniversaire. Pour cette grande occasion, son arrière-grand-tante Alice a promis de lui offrir un premier cours d'équitation. » Site éditeur

Blaise et le château d’Anne Hiversère {ALBUM}
Claude PONTI
Éd. L’école des loisirs, novembre 2004 - 21,90€
« Aujourd'hui, ce n'est pas un jour comme les autres. C'est la fête d'Anne Hiversère. Les poussins vont lui construire un grand château. Pour cela, ils vont aller chercher du chocolat dans leur mine de chocolat. Il leur faudra aussi du sucre et de la farine. Et pour avoir du lait, ils iront traire la très très grande vache. Ensuite, ils inviteront des centaines d'amis. Presque tous les personnages de tous les livres et de toutes les histoires qu'ils connaissent. Quand le château sera prêt, ils entreront à l'intérieur et ils le mangeront. Avec tous leurs amis et avec Anne Hiversère. Ce sera une grande et belle fête. Tout va très bien se passer. C'est Blaise, le poussin masqué, qui s'occupe de tout. » Site éditeur

Bon anniversaire {DOCUMENTAIRE}
Emma ADBAGE
Traduit du suédois par Sylvain Briens
Éd. Notari, coll. L’oiseau sur le rhino, janvier 2010 - 13,20€
« Mettre à la portée des enfants ce questionnement philosophique sur les anniversaires et la valeur du temps: que signifie devenir un an plus vieux et fêter un anniversaire? Comment les gens fêtent-ils cet événement? Tous les êtres ont-ils la même perception de leur durée de vie? Si vous êtes chien, devriez-vous fêter sept fois par an votre anniversaire? Et que se passe-t-il avec les libellules qui ne vivent qu’un jour? Serait-il drôle d’avoir tous les jours son anniversaire? Emma Adbåge a créé cet album en jetant un regard philosophique sur la tradition des anniversaires et les diverses formes qui lui sont données: ce que vous faites, pourquoi vous le faites, et ce que cela apporte au développement de votre personne. Beaucoup de choses qui suscitent des interrogations, présentées avec humour et imagination. » Site éditeur
Lire notre critique ici.

Le cadeau d’Hugo {ALBUM} NOUVEAUTÉ
Morgane DE CADIER & Juliette LAGRANGE (illustrations)
Éd. Cépages, mars 2018 - 15€
« C’est bientôt l’anniversaire de sa maman et Hugo n’a rien à lui offrir. Mais le petit marcassin ne se laisse pas décourager. C’est sûr, dans la forêt, il trouvera le plus beau des cadeaux ! » 4^e de couverture
Au fil de sa recherche, Hugo va apprendre que ce qui est beau et bon pour les uns ne l’est pas forcément pour les autres !

Ça roule Dino ? {ALBUM POUR LES PETITS}
Florie SAINT-VINCENT
Éd. MeMo, juin 2014 - 12,50€
« Quand Dino ouvre les volets de sa chambre ce matin, il voit passer le gros camion de sandwich et le tout petit taxi. Ça roule Dino ? Alors qu’il prend un bon petit déjeuner dans le jardin, il voit son cousin passer en trottinette. Ça roule Dino ? Et quand toute la famille part faire des courses il aperçoit Anna dans la rue qui fait du patin à roulettes. Ça roule Dino ? Bref, ça roule pour tout le monde, en voiture, en camion, en trottinette, en poussette, mais pas pour Dino, qui est même trop grand pour monter dans le caddie au supermarché ! Il ne lui reste que les roulades et les rêves remplies de toute sorte de véhicules… Puis vient son anniversaire, et le grand cadeau : un tricycle jaune, rouge et vert. Alors, ça roule Dino ? » Extrait site éditeur
Lire notre critique ici.

Émile fait la fête {ALBUM}
Vincent CUVELLIER & Ronan BADEL (illustrations)
Éd. Gallimard jeunesse, série Émile, octobre 2012 - 6€
« Émile veut faire la fête. C'est comme ça et pas autrement!
Émile a décidé : il veut fêter son anniversaire, même si ce n'est pas du tout la date. Sa maman va acheter des bonbons, des trucs à boire qui piquent et demande qui Émile veut inviter. Émile veut faire la fête, mais Émile ne veut pas d'invités » Site éditeur

La fête d’anniversaire {ALBUM SANS TEXTE}
Thé TJONG-KHING
Éd. Casterman, coll. Les albums Casterman, mars 2016 - 14,95€ 2011
« Cet après-midi, tous les animaux préparent un grand goûter d'anniversaire.
Mais rien ne se passe comme prévu : le gâteau finit par terre, les enfants ne tiennent pas en place et surtout... le collier de madame Cochon a disparu !
Qui est donc le voleur ? » Extrait site éditeur
Une histoire sans parole par l’auteur de La course au gâteau et Le Grand pique-nique (Casterman).

La fête de Billy {ALBUM}
Catharina VALCKX
Éd. L’école des loisirs, septembre 2014 - 12,70€
« C’est l’anniversaire de Billy aujourd’hui ! Ce qui lui ferait plaisir ? Des noisettes bien grillées et un bal costumé. Les noisettes, son papa s’en charge. Mais l’organisation de la fête incombe à Billy. Le voilà parti pour inviter ses amis : Jean-Claude le ver de terre, qui vient d’avoir un tout petit frère, Didier ! Et Josette la souris ! Et le bison ! Hélas, Jack le vautour menace de gâcher la fête par sa mauvaise humeur et ses menaces ! À moins que Billy ne trouve une idée géniale pour l’amadouer… » Site éditeur

Le gâteau d’anniversaire {ALBUM} NOUVEAUTÉ
Sven NORDQVIST
Traduit du suédois par Paul Paludis
Éd. Plume de carotte, coll. Les aventures de Petson et Picpus (première édition Autrement jeunesse, 2005, sous le titre Le gâteau de Petson), mai 2018 - 9,90€
« L’anniversaire de Picpus se fête trois fois dans l’année (vous saurez pourquoi en lisant l’album…). Pour cela, l’adorable Pettson cuisine un bon gâteau dans son humble ferme verdoyante aux poules folles et aux surprises cachées. Seul problème, la farine manque ! Et quand le pauvre fermier constate que la roue de son vélo est crevée, que la porte de son atelier s’est déjà refermée, et que ses clés sont déjà perdues au fond du puits, alors la catastrophe semble proche… Le premier tome de cette collection mythique, à l’origine suédoise, est publié dans son pays, en 1984. L’auteur Sven Nordqvist connaît alors un vrai succès, et enchaine ainsi avec 15 ouvrages. Ses histoires seront traduites en 53 langues, pour un total de ventes de 15 millions d’exemplaires jusqu’à maintenant. » Site éditeur
Les éditions Plume de carotte ont eu la bonne idée de rééditer deux des aventures de Petson et son chat Picpus (Le jour où Picpus a disparu), espérons qu’ils poursuivent ces rééditions avec les autres albums de Sven Nordqvist : Petson n’a pas la pêche, L’inoubliable Noël de Petson et Picpus, Peston piège le renard, Petson et le roi de la basse-cour, Picpus déménage, Grabuge au potager.

Heureusement {ALBUM}
Remy CHARLIP
Traduit de l’américain par Olga Kent
Éd. MeMo, avril 2011 - 15,20€
« Un jour, Ned est invité à un anniversaire. Malheureusement, cet anniversaire a lieu à 1000 km de là. Heureusement, un ami prête un avion à Ned. Malheureusement, le moteur explose. Heureusement il y a un parachute dans l’avion mais malheureusement ce parachute est troué… De catastrophes en solutions inattendues, Ned est embarqué dans une symphonie de rebondissements. Classique américain, Heureusement est le plus connu des livres de Remy Charlip. De nombreux dessinateurs américains lui reconnaissent une place centrale dans leur inspiration, et il s’est vendu à des centaines de milliers d’exemplaires dans sa version anglaise. Traduit dans le monde entier, c’est la première fois qu’Heureusement est publié en français. » Site éditeur

Je t’invite à ma fête {ALBUMS POUR LES PETITS}
Julia DONALDSON & Axel SCHEFFLER (illustrations)
Traduit de l’anglais par Marie Ollier
Éd. Gallimard jeunesse, février 2017 - 9,90€
« Ours écrit des lettres à ses amis Grenouille, Écureuil et Taupe.
Quelle surprise Ours a-t-il bien pu leur préparer? Un livre plein de nouveaux amis, idéal pour