Monsieur | Marie-Ange GUILLAUME (texte) & Henri GALERON (ill.) | Éd. Panama, oct. 2008 – 15 €

Monsieur est un chat. Un banal chat de gouttière noir et blanc. Mais Monsieur est aussi un maître en son domaine, enfin, dans celui de son maître, modeste humain dont nous n’apercevrons que les pieds. Et c’est son « maître » justement qui nous parle de Monsieur et, avec honnêteté, nous dit d’emblée : « J’habite chez mon chat. Monsieur me sous-loue un oreiller mais tout le reste lui appartient : les plantes vertes, la poubelle, les piles de pulls dans l’armoire, les radiateurs, le canapé, les parties dodues des copains assis sur le canapé, le frigo, la gamelle du chien, l’ordinateur - et la souris, bien sûr. »

On l’aura compris : Monsieur a pris le pouvoir et n’en fait qu’à sa guise. Il occupe toute la place dans le livre comme dans la vie du narrateur. Il est immense et majestueux, fier et facétieux. Henri Galeron lui donne vie de manière extraordinaire. Ce chat-là est plus vrai que nature. Il nous regarde droit dans les yeux et se moque de notre condition d’humain. Il habite le livre – ses grandes pages entièrement cartonnées – et son gigantisme donne la mesure de son pouvoir sur ceux qui l’entourent : humains, chiens...

Les chats sont nombreux dans les livres et l’animal se prête avec grâce et un rien de coquetterie à l’illustration, mais rarement il aura été aussi bien servi, tant par la splendeur réaliste des images d’Henri Galeron que par le raffinement et l’humour du texte de Marie-Ange Guillaume. Tout ceux – et on sait qu’ils sont nombreux – qui cohabitent avec un chat s’y retrouveront. Les grands apprécieront la malice des auteurs, les petits rigoleront à gorge déployée de ce grand chat roulé en boule sur le lit de ses « maîtres » dont on ne voit plus que la plante des pieds...

Ariane Tapinos