LE TIGRE DE BAIMING

Roman de Pascal VATINEL
Éd. Actes Sud Junior, juin 2012
219 pages – 13,20 €

Lin Baiming vit seul avec son père, dans un petit village entouré par la jungle, au sud de la Chine. Avec son ami Xiao Chu, il explore la jungle et attrape des papillons qu’il vend à des scientifiques, par l’intermédiaire du docteur Song, une vétérinaire venue de Pékin et installée dans la ville proche de Jinghong. Ce petit trafic améliore son ordinaire et surtout lui permet d’échanger avec la belle doctoresse et d’apprendre sur les animaux, sa passion. Ainsi, il sait que les tigres ont disparu de la région depuis longtemps et que, dans toute la Chine, l’espèce est protégée. Alors, quand, lors de l’une de ses incursions dans la jungle, il trouve une femelle et deux bébés tigre, il mesure immédiatement les conséquences d’une telle découverte.  

Il se précipite à Jinghong pour prévenir le docteur Song mais à leur arrivée au village, la pègre est déjà là, bien décidée à avoir la peau des félins et tout l’argent qui en découlera…

Avec ce Tigre de Baiming, Pascal Vatinel livre un vrai roman d’aventure où se mêlent exotisme et réflexion sur les relations compliquées entre développement et environnement. Ce connaisseur de la Chine plonge avec talent son lecteur au cœur d’une région mal connue et le conduit, à travers cette histoire pleine d’épisodes héroïques, à la découverte de celui qui pour les Chinois est le roi des animaux.

Le roman est complété par une postface très intéressante sur « L’extinction des tigres » à travers le monde. 

Ariane Tapinos (juillet 2012)