Villa des Oliviers | roman d'Anne VANTAL

Éd. Seuil Jeunesse, coll. Karactère(s) | juin 2009 | 142 pp. - 8,5O€

C’est l’été. Manon a quinze ans et comme chaque année, elle va passer trois semaines dans la maison de ses grands-parents, la Villa des Oliviers, où elle retrouvera ses tantes, ses oncles, ses deux cousines et son petit cousin. Mais cette année, c’est décidé, Manon sera  désagréable (suite à une sombre histoire de cheville brisée de sa meilleure copine, Célia), elle restera silencieuse et s’emploiera à gâcher les vacances de ses parents. Mais les résolutions prises sous le coup de la colère sont les plus difficiles à tenir. Comment résister à la gentillesse de Mona, sa grand-mère (et à sa bonne cuisine) et au cou bronzé de Nicolas, le fils du jardinier?

De critique, Manon devient observatrice et se fait la chroniqueuse de ces vacances au soleil où chacun tente de composer entre collectif familial et intimité. Finalement, cet été sera tout sauf ennuyeux. Accidents, révélations, premiers émois amoureux (et première déception aussi)… Manon a matière à exercer son esprit critique, pour le plus grand bonheur du lecteur!

Sous une affreuse couverture (une pin-up anorexique prend un bain de soleil en maillot violet sur serviette turquoise) se cache un réjouissant petit roman sur le mode de la comédie familiale grinçante et tendre à la fois. Comme nous l’annonce la quatrième de couverture, Villa des Oliviers est «le portrait d’une adolescente qui voit s’éloigner son enfance» mais c’est aussi, en beaucoup plus drôle, un portrait de groupe dans lequel Manon (la narratrice) découvre que la vie des adultes est parfois aussi compliquée et mélodramatique que celle des enfants. Une comédie qui n’est pas sans rappeler un certain cinéma français, comme le film de Pascal Thomas, Les Maris, les femmes, les amants, avec ses réussites et aussi son côté très CSP-plus qui en agacera certains (mais pas nous!).

Ariane Tapinos (septembre 2009)