Probouditi ! | album de Chris VAN ALLSBURG

Traduit de l’américain par Isabelle Reinharez | Éd. L’École des loisirs, mars 2007 |  12,50 €

Calvin est un garçon facétieux, qui prend un malin plaisir à tourmenter sa petite sœur, Trudy. Pour son anniversaire, Calvin assiste avec son copain Rodney à un spectacle de magie : les deux garnements voient Lomax le Magicien hypnotiser une dame et la persuader qu’elle est… une poule. Et s’ils « transformaient » Trudy en chien, ce serait drôle non ? L’embêtant, c’est qu’ils ont oublié la formule magique – Probouditi ! – permettant de « réveiller » Trudy, qui fait très bien le chien, jappements, léchouilles et bave comprise…

Une histoire malicieuse, sur le principe du « Tel est pris qui croyait prendre », servie par le graphisme si particulier de Chris Van Allsburg, qui se prête si bien au fantastique et au mystère sous des allures faussement hyperréalistes. On ne saura qu’à la toute dernière ligne que Trudy – pour une fois – s’est bien amusée aux dépens de son frère et a beaucoup apprécié, merci, la glace qu’elle a englouti en trois grandes bouchées car « c’est comme ça que mangent les chiots » (dixit Rodney).
À noter que cette histoire d’amour fraternel contrarié, somme toute très universelle et intemporelle, met en scène une famille noire-américaine, sans que le racisme ou la ségrégation n’ait rien à y voir : les héros sont noirs et le petit copain – Rodney, ça sonne irlandais ? - blanc. Difficile aussi de dater l’histoire, même si les vêtements et l’environnement matériel nous font beaucoup songer aux années soixante, dans une ville du Sud… L’album, tout en sépia et baigné de lumière (et quelle lumière : l’auteur excelle vraiment dans le travail des éclairages, à faire sentir la chaleur, la moiteur de cet après-midi ensoleillée) n’en est que plus attachant.

Corinne Chiaradia (janv. 2009)