Une faim de crocodile | album de PITTAU & GERVAIS

Éd. Gallimard jeunesse, coll. Giboulées, fév. 2007 – 14 €

Le premier jour, à peine sorti de l'œuf, le crocodile a faim; une ÉNORME faim qui fait faire de drôles de bruits à son estomac. Tout petit, il s'attaque d'abord à un moustique et à tous les insectes qui croisent son chemin, mais bientôt, devenu grand, il engloutit tout ce qui vole et marche à quatre pattes ou nage dans les océans. Jamais rassasié, il mange les arbres et même l'herbe. Le sixième jour, il ne reste plus rien sur la terre: «rien que de la terre et descailloux». Alors il se met à grignoter la terre jusqu'à ce qu'il n'en reste plus qu'un tout petit bout «qui l'empêche de tomber au fond de l'espace». C'est alors que, le septième jour, prenant sa queue pour un serpent, il se met à se manger lui-même, et n'en laisse pas une miette!

Les adultes reconnaîtront sans mal l'espèce humaine dans ce crocodile affamé qui, dans le temps prêté à Dieu par les croyants pour créer le monde, réussit à détruire la terre qui le fait vivre, au point d'entraîner sa propre disparition. Pour autant, la fable n'a rien d'une démonstration et conserve toute sa saveur... Avec un texte court et simple et de magnifiques illustrations, ce crocodile gourmand fera la joie des petits tout en incitant les grands à la réflexion sur le devenir de notre belle et fragile planète.

Ariane Tapinos
(première publication de l'article: mars 2007)

 

L'Arche de Noah | roman de Chaïm POTOK

Traduit de l'anglais (États-Unis) par Jérôme Lambert
Éd. L'École de loisirs, coll. Médium | mars 2004 | 78 pages - 9€
[À partir de 12 ans]

À seize ans, Noah, seul survivant d'un village de quatre mille âmes, a passé trois ans dans un camp de concentration puis deux ans dans un camps de transit. Il vit maintenant à Brooklyn chez sa tante. Davita, une jeune juive américaine de dix-huit ans, lui donne des leçons d'anglais. Au fil de ces rencontres, il dévoile son douloureux passé. La mort des siens, de son frère jumeau, le camp. Au travers des dessins qu'il échange avec Rachel, la petite sœur de Davita, il raconte. Son village, sa maison, la synagogue dans laquelle il exerçait ses talents naissants de dessinateur.

L'histoire de Noah est celle d'un retour à la vie. Noah apprend à parler une nouvelle langue et réapprend à vivre. C'est l'histoire d'un avenir possible après une mort presque certaine. C'est l'histoire d'une parole retrouvée, d'un retour dans la communauté des hommes. L'écriture contient l'émotion et suggère plus qu'elle ne décrit. C'est un récit très juste.

Ariane Tapinos
(première publication de l'article : 1er février 2005)

Cours de grimpette | album de Mimi BATHELEMY, illustré par Irène SCHOCH

Éd. Syros, coll. Album Paroles de conteurs - Moyennes oreilles | avril 2009 | 10,50€

C’est lundi, maître chat accroche un écriteau sur le mur de sa case qui annonce «Cours de grimpette». Un cabri qui passe par là voit tout l’intérêt qu’il y aurait à aller se servir directement au sommet des arbres de quelques savoureuses feuilles et il s’inscrit ilico au cours de maître chat. Le cabri n’est pas très doué – avec les sabots ce n’est pas facile et comme le dit maître chat «un âne ne peut devenir cheval de course» – mais il est persévérant et voilà que mercredi on le retrouve perché dans l’arbre! Il sera moins bon professeur qu’élève, mais depuis ce temps-là, il n’est pas rare de croiser des arbres remplis de cabris affamés.
Avec force couleurs et humour, Mimi Bathélémy et Irène Schoch nous content un récit traditionnel haïtien qui nous dit en substance que quand il est question de survie, chacun peut dépasser ses limites.

Ariane Tapinos (juin 2009)

Les Carnets souterrains de Zénon | roman de Nils AHL

Tome 1 - Le Palais de cristal
Éd. L'École des loisirs, coll. neuf | mars 2009 | 190 pp. - 9,50 €

Depuis que ses parents ont divorcé, Zénon a déménagé et vit maintenant loin de son amie Malte avec qui il partageait des ballades nocturnes dans les souterrains et l’amitié du chien de couleur : Erasmus II Apoildur.  Zénon vit maintenant avec son père et sa compagne Daphné, perpétuellement en voyage mais très exigeante sur la tenue de la maison quand elle est là. Erasmus II Apoildur est arrivé dans la vie de Zénon peu avant Malte, alors que sa mère lui avait expliqué, qu’à huit ans, il était temps pour lui d’avoir un ami imaginaire. Elle était loin de se douter que l'ami prendrai la forme de ce chien un rien arrogant et tricheur invétéré. Et qu’il entraînerait Zénon dans les souterrains qui se trouvent sous son lit, ou il lui apprendrait à jouer au poker et à plumer son père (enfin, à ne plus jamais faire la vaisselle, puisque ce sera l’enjeu des parties de poker avec son père).

Depuis qu’il a déménagé et perdu Malte, Zénon s’est éloigné des souterrains et n’a plus vu le chien de couleur. Jusqu’à ce jour où il reçoit une lettre de son amie. Un appel à l’aide. Erasmus II Apoildur réapparaît dans la vie de Zénon et lui apprend que Malte a disparu dans les souterrains. Tous les deux partent à sa cherche, mais c’est bien plus acrobatique et périlleux d’accéder aux souterrains par la sortie de secours.

Pour entrer dans cet incroyable roman, il faut oublier quelques certitudes et laisser son rationalisme au vestiaire. Il faut, comme Zénon et Malte, être capable de trouver l’entrée des souterrains et de voir les chiens de couleurs : «Chien de couleur, n. m. (de chien  et de couleur). Mammifère domestique et imaginaire de l’ordre des carnassiers et des poètes, appartenant à la famille des créatures souterraines, dont il existe probablement plusieurs races bien qu’on en soit pas très sûr. Doté d’un sens de l’humour certain et mauvais joueur, il raffole de l’estragon et des herbes de Provence qu’il fume (en général dans le fourneau d’une pipe). Le chien de couleur a beaucoup de qualité mais pas celle de bien faire la cuisine.»
Sinon, mieux vaut renoncer à l’aventure. Mais pour ceux qui s’y risquent, c’est un bonheur. Une plongée euphorisante dans l’univers loufoque et malicieux de Nils Ahl, où les chiens portent le nom du grand humaniste de la Renaissance et les enfants celui du fondateur du stoïcisme ou d’un micro État de ma Méditerranée. Et que les souterrains soient les chemins tortueux de l’inconscient de Zénon ou un monde réellement imaginaire (réel pour Zénon, imaginé par Nils Ahl), peu importe, Les Carnets souterrains de Zénon est un livre venimeux, dont «la morsure est toxique mais pas mortelle» et qui peut nous «faire croire à des choses fausses» ou nous «dire des vérités que (nous n’avons) pas envie d’entendre». Bref, un bon livre!

Ariane Tapinos (avril 2009)

L'Été de Garmann | album de Stian HOLE

Traduit du norvégien par Jean-Baptiste Coursaud
Éd. Albin Michel, mars 2008 - 12,50 €

Bienvenue chez Garmann: un petit garçon de six ans aux cheveux blancs tellement ils sont blonds, des tâches de rousseurs sur le nez et le bronzage de quelqu'un qui vient de passer son été au grand air… Malheureusement pour Garmann, l'été s'achève et c'est bientôt le moment de la terrifiante rentrée en CP. C'est aussi le moment qu'ont choisi les trois vieilles tantes pour rendre visite à la famille: elles sont vieilles, ridées, ratatinées, elles ont des dentiers, de l'arthrose, elles perdent un peu la boule, mais on peut dire qu'elles ont la pêche! C'est grâce à elles que Garmann va réussir à parler de sa peur au reste de la famille: il n'a perdu aucune dent de lait et se sent bien moins prêt pour le CP que les intrépides jumelles Hanne et Johanne.

On parle de tout dans cet album intimiste empreint de nostalgie: de la peur, de la mort, de la séparation, le tout avec pudeur, tendresse et humour. L'illustration qui mêle photos, dessins, collages est baignée d'une lumière absolument magnifique et concourt à rendre à l'évocation de cette fin d'été très particulière. On n'oublie pas Garmann et ses vieilles tantes, bien après avoir refermé le livre.

Nathalie Ventax
(Date de première publication de l'article : 17 avril 2008)

Exposition autour de Ibou Min' et les tortues de Bolilanga

Du 28 juillet au 29 août, nous vous proposons une passionnante exposition autour d'un l'album,Ibou Min' et les tortues de Bolilanga et d'un roman, Les tortues de Bolilanga, parus, tout récemment aux éditions Thierry Magnier.

L'exposition retrace la genèse de ces deux livres écrits par Frank Prévot et magnifiquement illustrés par Delphine Jacquot.
Frank Prévot a fait, il y a quelques années, un long séjour dans une petite île de l'archipel de Tomini, en Indonésie. Au fil des semaines, il a pu mesurer l'importance de la maîtrise du tourisme et de la préservation de l'environnement dans cette région du monde, comme dans bien d'autres, bien sûr. De sa volonté d'aider les villageois qui l'avaient accueilli, lui et sa compagne, il a rapporté cette histoire, cette légende, inventée de toute pièce pour faire échec aux promoteurs immobiliers. Et bien que la réalité ait été moins heureuse que la fiction, l'exposition qui mêle la légende et le réel, les livres et l'île de Katupat, est une invitation au voyage, à la réflexion et à la lecture...

Fil de fée | album de Philippe LECHERMEIER et Aurélia FRONTY

Éd. Gautier-Languereau, nov. 2008 – 19 €

Une invitation à entrer dans le monde des fées en apprenant à observer le quotidien, pour y cueillir brins de poésie et merveilleux. Une alternance recherchée dans le choix des doubles-pages aux couleurs tantôt intenses et toniques ou tantôt aux tons pastel, véritables pauses pour le regard du lecteur.

Les illustrations riches s'intègrent parfaitement aux textes pleins de magie et de fantaisie. Cette composition minutieuse permet de butiner dans l'ouvrage au gré de ses envies et de son plaisir. Ce bel album ouvre des perspectives de lectures infinies qui sollicitent l'imaginaire.

(à partir de neuf ans)

Josuan (janvier 2009)

Les Chemins secrets de la liberté | roman de Barbara SMUCKER

Éd. Castor poche, coll. Voyage au temps de… | oct. 1998 (EO 1978), 256 pp. | 5,70 €

Julilly, jeune esclave noire de douze ans, travaille avec sa mère pour Jeb Hensen en Virginie. Le maître de la plantation est un homme bon avec ses esclaves, la jeune fille ne se plaint jamais de son mode de vie car Mamy Sally, sa mère, la protège de son mieux. La nouvelle de la vente de la plantation va pourtant changer considérablement leur vie, tous les esclaves vont être vendus à d’autres plantations. Dans des conditions humiliantes, Julilly et sa mère vont êtres séparées et la jeune fille va se retrouver embarquée dans une charrette avec d’autres enfants et trois hommes qu’elle connaît à peine.

Après plusieurs jours de voyage difficiles, Julilly arrive chez son nouveau maître, monsieur Riley, dans l’extrême sud du pays. Elle avait entendu beaucoup de gens parler de cette région, mais la pauvre enfant ne s’attendait pas à avoir une vie aussi dure. Un travail harassant, des conditions de logement déplorables et une constante peur de se faire fouetter par le contremaître Sims, lui font regretter la plantation de monsieur Hensen.

Sa rencontre avec Lisa, une jeune fille de son âge, et l’amitié qui va naître entre elles leur permettront de garder espoir en l’avenir. Leur vie va prendre un nouveau tournant le jour où un ornithologue canadien arrive à la plantation ; abolitionniste convaincu, l’homme va aider les deux enfants et deux hommes à s’échapper vers le Canada. Une véritable épopée va alors commencer mêlant rencontres, fuites, séparation et découvertes, avec un seul but en tête, leur liberté.

Malgré une fin mielleuse, ce texte est intéressant par son côté historique et permettra au jeune lecteur de prendre conscience de ce que pouvait être l’esclavage.

Claire DAGAN (janv. 2009)

Une soupe de diamants | roman jeunes lecteurs de Norma HUIDOBRO

Traduit de l’argentin par Sophie Aslanides et Myriam Amfreville | Éd. L'École des loisirs, coll. Neuf | mars 2009, 182 pp. - 9,50 €

Quand sa mère a annoncé à Maléna qu’elle devait s’absenter pour son travail, celle-ci a tout de suite refusé d’aller chez son père. Et même si ce dernier promettait de les emmener, elle et son frère Nacho, au Brésil pour les vacances. Plages de sable fin ou pas, pas question pour Maléna de passer une minute en compagnie de sa belle mère, Valéria. Alors, laissant son frère à son père et à sa jeune épouse, Maléna prend le bus pour Capilla del Monte, un petit village de montagne où vit son grand-père qu’elle adore. Pendant que son frère se dorera sous le soleil de Rio de Janeiro, elle aidera son grand-père. Celui-ci tient, le week-end, un restaurant chez lui, dans son village d’Argentine où il fait froid mais où l’amitié et les bons petits plats tiennent chaud au cœur.
Ce que Maléna n’a pas prévu c’est qu’elle va se retrouver sur la piste d’un meurtrier… comme dans les enquêtes du commissaire Maigret, sa référence en matière policière.

Une infirmière a été assassinée, et un homme un peu simplet, frère d’une amie de son grand-père, est accusé du crime. Incapable de se défendre, il est arrêté et semble devoir être condamné. Ce serait sans compter sur Miléna qui, à la manière de Maigret, arpente les ruelles du village, pose des questions et fait de brillantes déductions. Mais tout ça n’est pas sans danger…

Une histoire policière aussi tarabiscotée qu’improbable, mais pleine du charme de la fougueuse Miléna et des tendres relations qu’elle entretient avec son aïeul. Ce roman, où il est beaucoup question de cuisine, a une saveur un peu désuète mais gorgée de fraîcheur en même temps. Et s’il y a bien un crime de sang au départ de l’intrigue, les aventures de Miléna, de son grand-père et de ses deux inséparables chiennes, Tita et Filomèna, sont à des kilomètres des romans policiers sanglants et oppressants, quelque part dans un rude mais chaleureux village d’Argentine.

Ariane Tapinos (mars 2009)

Au sommet des Andes | documentaire de Françoise De GUIBERT & Aurélia FRONTY (ill.)

Éd. Hatier Jeunesse, coll. Albums du monde | oct. 2008 | 9,95 €
En juin, des quatre coins du Pérou, des enfants convergent vers Cuzco où sera célébrée Inti Raymi, la fête du dieu Soleil, le jour du solstice d’hiver (24 juin en Amérique du Sud). José, Louisa, Ricardo, Consuela, Fidel et Tia ont revêtu leurs plus beaux costumes et défilent dans les rues de Cuzco, avant de danser et chanter toute la nuit, pour fêter l’arrivée du Soleil et la nouvelle année.

Cette courte histoire, qui ne comprend pas plus de deux lignes de texte par page, est magnifiquement illustrée par Aurélia Fronty. Ses couleurs denses et profondes se prêtent parfaitement à celles de l’Amérique du Sud et aux tenues bariolées des Péruviens. Au récit succèdent, selon le principe de cette collection, huit pages documentaires et une très belle carte qui permet de situer le Pérou parmi ses voisins et de visualiser le chemin parcouru par les enfants de l’histoire, pour aller fêter Inti Raymi. Très bien conçues, ces quelques pages documentaires permettent de mieux comprendre le sens de cette fête et de découvrir quelques éléments de l’Histoire et de la société péruvienne.
À lire comme une histoire du soir, ou à utiliser comme un documentaire sur le Pérou, pour les plus jeunes, ce bel album est, à la fois, plein de poésie et de ressources.

Ariane Tapinos (février 2009)

À lire dans la même collection :
La Croisière sur le Nil. Un voyage en Égypte
Une peinture de rêve. Un voyage en Australie
La Danse de l’éléphant. Un voyage en Inde
Sous le soleil des mariachis. Un voyage au Mexique
Les Crêpes de Mama Pagna. Un voyage au Kenya
Le Secret de Mikissuk. Un voyage au pays des Inuits
Ma journée dans la savane. Un voyage en Tanzanie
La Route de la soie. Un voyage dans la Chine d’autrefois